腎負責過濾血中的廢物。一個腎有大概一百萬個過濾器，叫「腎元」（NEPHRON）。每一個「腎元」有兩大部分：「腎小體」（RENAL CORPUSCLE）和「腎小管」（KIDNEYTUBULE）。「腎小體」包含由動脈衍生的「絲球體」（GLOMERULUS），及包圍「絲球體」的「鮑氏囊」（BOWMAN’S CAPSULE）。過濾涉及「絲球體」微絲血管的「內皮層」（ENDOTHELIUM），「基底膜」（BASEMENT MEMBRANE）及「鮑氏囊」的「上皮層」（EPITHELIUM）的「足細胞」（PODOCYTE）。「足細胞」表面有髮鬚，交織成一個過濾網。在正常情況，分子量（MOLECULAR WEIGHT）低過 45,000 的物質，可以穿過過濾網。這包括水和細小的蛋白質和肌肉勞損而產生的「肌酸酐」（CREATININE）。可是，一旦過濾網受了傷，例如，被免疫系統攻擊（「自體免疫」，AUTOIMMUNENEPHRITIS），或糖尿病衍生的「晚期糖基化終端物」（ADVANCE GLYCATIONENDPRODUCT，AGE）破壞，血液中的「白蛋白」（ALBUMIN）（分子量 65,000）便會滲出過濾網，最後去到尿，叫「白蛋白尿」（ALBUMINURIA）。一旦身體任何部位受損，身體的「成纖維細胞」（FIBROBLAST）會分泌「膠原蛋白」（COLLAGEN）修補受了傷的組織，像種牛痘時，護士用一小刀片割開少少皮膚。之後，皮膚的傷口會結痂，就像當一個筲箕破了，用膠紙貼在破了的部分。結果，貼了膠紙的部分便失去過濾功能。假如 20%過濾網因膠原蛋白而失去過濾功能，便有 20%的「肌酸酐」不能穿過「腎小體」，而返回血液。所以，一旦血液的「肌酸酐」愈來愈高，便代表腎的過濾能力愈來愈差（血的「肌酸酐」上升），當身體的水也無法穿透腎，便引致水腫。為甚麼總是腳水腫？因為水沉在腳。
若水腫嚴重，不祇腳會腫，腦也會水腫，而令人神志遲鈍。一旦遲鈍，叫救護車把病人送到急症室。請記住，急症室祇會處理急症，而不是治病的地方。以腳腫為例，急症室醫生不會開藥處理「自體免疫」或糖尿病，而祇會處理腳腫，即是，頭痛醫頭，腳痛醫腳，純粹「治標不治本」。試過有一位病人，因腳腫去了急症室，醫生收他入院，吊「去水藥」。「去水藥」的機制，是減低血中的水，針對一個叫Na+/K+-ATPase 的酵素。這是一種降血壓藥。結果，血壓低到 44/80，及血有極高的鉀。治本的方法，是清除腎的膠原蛋白。
