人有兩個腎。每一個腎有一百萬個腎元（NEPHRON）（LOTE CJ（2012）PRINCIPLES OF RENAL PHYSIOLOGY。（5thed））。每一個腎元由一個腎小體（RENAL CORPUSCLE）和一條腎小管（RENALTUBULE）組成。每一個腎小體包含腎小球（GLOMERULUS）和鮑氏囊（BOWMAN’S CAPSULE）。腎元的主要工作是利用過濾作用，調節血液中的水分和電解物質，及重新吸收有用的物質。鮑氏囊表面的足細胞（PODOCYTE）負責過濾血液。足細胞有長長的「鬚」（PEDLCELS），交織為一個網（FILTRATION SLIT）。分子量（MOLECULAR WEIGHT）在四萬五千左右的蛋白質能穿越過濾網。分子量超過六萬的蛋白質不能穿越過濾網（BMC MED GENOMICS 1:41-71）。血液中的白蛋白（ALBUMIN），分子量六萬七千，無法穿越過濾網。可是，若在驗尿時，驗到白蛋白（白蛋白尿，ALBUMINURIA），便因為腎的過濾網受了傷。這是一個很重要的指標，如果漠視不理，可能會引致腎衰竭（KIDNEY FAILURE）。稍稍解釋：腎衰竭的指標叫（血清）肌酸酐（SERUM CREATININE）。肌酸酐是肌肉勞損的物質。跑完了馬拉松，肌肉極度勞損，血的肌酸酐會很多，之後被過濾到尿。可是，一旦腎受了傷，身體自然地分泌膠原蛋白（COLLAGEN）修補，就好像在種牛痘時，護士用一小刀片割開皮膚，皮膚於是長出痂。若某一些腎原受傷而結痂，就好像一個破了的筲箕被保鮮紙包裹著，無法過濾。結果，腎過濾肌酸酐的能力下降，過濾不到的肌酸酐被送回血液，血液的肌酸酐含量便由正常（60-100 micro-mol/L）上升。若上升到 600 micro-mol/L，便要「洗腎」（HEMODIALYSIS）。為甚麼腎會受傷？受了傷的足細胞（負責過濾）能康復嗎？結了痂的過濾網能改善嗎？更正面，能防止足細胞受傷，防止過濾網結痂嗎？原來，脂肪介素（ADIPONECTIN）能令受了傷的足細胞恢復功能（J AM SOC NEPHROLO 24:268-282）。如何催生脂肪介素呢？根據美國密芝根州州立大學學者的研究，PPAR gamma（PEROXISOME PROLIFERATOR ACTIVATED RECEPTOR gamma，過氧化物酶增殖劑激活受體 gamma）能刺激骨骼肌製造脂肪介素（AM J PHYSIOL ENDOCRINOL METAB 298:E28-37）。在此，煙酸（NICOTINIC ACID），或更好的聚六煙酸（INOSITOL HEXANICOTINATE）會衍生 PGD2，後者引發 PPAR gamma。一旦修補了腎的足細胞的過濾網，便能改善白蛋白尿。另一方面，洋蔥素（QUERCETIN）能引發膠原蛋白酶（COLLAGENASE，又叫MMP-1，MATRIX METALLO PROTEINASE 1，基質金屬蛋白酶-1），分解腎內的痂／纖維，令血中肌酸酐能過濾到尿，從而降低血清肌酸酐，減低洗腎的風險（INT J MOL MED25:347-352）
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