金庸的想像力非常豐富,竟能想像出「獅子吼」(《倚天屠龍記》)、「六脈神劍」(《天龍八部》)等武功,另一位富非凡想像力的香港作家是倪匡,他的《衛斯理》系列經常提及外星人。
在想像力這方面,佛教認為人可以不停投胎,叫輪迴,但也有可能成為畜牲。人可以變成畜牲嗎?在《木偶奇遇記》,木偶可以成為驢。
信不信由你,細胞A可以變為B、C、D或E,這正正是骨髓幹細胞(Stem Cell)的特質。原來,一個細胞可以選擇增殖(Proliferation),即是A一分為二,成為A、A;或分化(Differentiation),即是A成為B或C或D。一個受精卵子會由一個細胞慢慢成為一個胎兒,包含肌肉細胞、神經細胞和淋巴細胞,這便是分化。
出生後,即使到了100歲,身體仍能增殖和分化,例子是皮膚的上皮層。上皮層有5類/層角質細胞:由底部開始,分別為Stratum Basale、Stratum Spinosum、Stratum Granulosum、Stratum Lucidum和Stratum Corneum。S. Basale 包含神經細胞;S. Spinosum包含免疫細胞;S. Granulosum 包含脂肪;S. Lucidum 包含黑色素細胞;S. Corneum 是死皮,阻擋細菌,防止皮膚水分流失。
最底層的S. Basale細胞能增殖,中間層的S. Granulosum 細胞會分化。這便吸引人類乳頭型病毒(Human Papiloma Vinus,HPV),引出一種叫疣(Wart)的增生。
在此,必須解釋細胞輪(Cell Cycle)。初生嬰兒的心、肝、脾、肺和腎都細小,之後慢慢增大,但增大到一個程度便停止增生。增大的機制是什麼?為什麼停止增大?一個細胞可以一世都保持不變,例如神經細胞。若一個細胞被「迫」增殖,例如,小腸上皮細胞層受了傷,一些細胞死亡,未受傷的上皮經胞層便要增殖,細胞先要準備複製遺傳物質 DNA,這一個準備階段叫G1。接着,細胞複製遺傳物質(S),之後,細胞內有兩套遺傳物質,於是要準備一分為二(G2),最後,一分為二(M),這一個(G1、S、C2、M)的過程叫細胞輪。
以小腸上皮層為例,若某一段的上皮層受損,旁邊的細胞便增殖,填滿受損的部分,填補好後,細胞互相貼緊,增殖便停止,這是CDK (Cyclin Dependent Kinase )和CDKI(Cyclin Dependent Kinase Inhibitor)之間的互動:CDK促使G1邁向S,CDKI喊停CDK。
返回皮膚的上皮層,當上皮層的角質細胞停止增生(S. Granulosum),HPV病毒的E7酵素抑制CDKI(Oncogene,Vol.18, pp.2201-2211),令細胞返回增殖狀態,形成疣,醫生會用電射或液體氮殺死增殖的細胞。補健食品方面,芥蘭素(Indole-3-Carbinol)能重新啟動CDK( Febs. Lett., Vol.576, pp.137-140) 。

