卵巢多囊症 患者難懷孕

每一個人都喜歡別人給他說故事。很多成年人,包括我自己,明明知道《哈利波特》(Harry Potter)的故事純屬虛構,但每一本新書或電影出爐,總會趕快去看。

第二本《哈利波特》的主題有關一個深入魔法學校地下的密室,殺死哈利波特父母的巫師處心積慮想殺死哈利波特,引誘他去到密室,密室大門像一個保險庫的巨鎖,哈利波特念念有詞,伏在巨鎖上的金屬毒蛇突然游動。在電影中,這一幕很好看,因為開啟巨鎖的機制很複雜,令我回想到小時候,于素秋、曹達華扮演俠士,誤闖機關。

說到誤闖機關,女士的卵巢正正是一個機關,因為一不小心,卵巢可以弄出很多麻煩的情況,例如卵巢多囊症(Polycystic Ovary Syndrome, PCOS),PCOS 不會致命,那些「囊」不會演變成為癌,但會令患者很難懷孕。

PCOS的成因,要追溯到懷孕時期,在14至26周,胎兒的肌肉開始形成,若孕婦在這時候有性行為而有精液留在陰道,精液的雄激素(Testosterone)被陰道吸收,經血液/臍帶到達胎兒的肌肉,會刺激肌肉細胞製造類胰島素生長因子-1(Insulin-Like Growth Factor-1, IGF-1),IGF-1接着增加肌肉細胞的蛋白酪胺酸磷酸酶-1B(Protein Tyrosine Phosphatase-1B, PTP-1B ) 。

PTP-1B 有什麼功能?當胰島素(Insulin)黏在肌肉細胞表面的胰島素接受體(Insulin Receptor, IR),會啟動一個吸收葡萄糖(Glucose)的機制,這好像當手指按着門鈴,會引發一聲「叮噹」,不過,即使手指不離開門鈴,門鈴也不會連續地「叮噹」,原來,當胰島素貼在胰島素接受體,肌肉細胞會出動PTP-1B終止胰島素的作用。

在此,若胎兒的肌肉細胞有多一些PTP-1B,為了克服PTP-1B的作用,胎兒的胰會大大分泌胰島素。可是,大量的胰島素會令下丘腦分泌大量的酸磷酯酶與張力蛋白同源物(Phosphatase and Tensin Homolog, PTEN) , PTEN會影響卵巢。

當腦垂體分泌了卵泡激素(Follicle Stimulating Hormone,FSH),FSH沿着血液到達卵巢,會刺激卵的細胞生長(Growth)和分化,成為卵子,但大量的PTEN 會抑制一個叫p27 KIP1的酵素,以致卵囊中的細胞不能完成分化。

結果,卵巢有很多長大了的細胞,但沒有一個細胞能成功分化成為卵子,也就沒有卵子可排,即不會懷孕。拆解卵巢多囊症的方法是服乙醯半胱胺酸去減低PTP-1B(Arthritis Rheum. Vol.64, pp.1978-1989),並服精胺酸(Arginine)去抑制PTEN(Endocr. Relat. Cancer, Vol.14, pp.1117

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