很多人為了創造健力士世界紀錄，會想出一些匪夷所思的事情來做，不過，縱是最終能成功名登金榜，對紀錄創造者可能沒有甚麼意義，因為只是一個名字，張三李四，第一又如何？紀錄的趣味性，可能更在於其「無厘頭」，例如一分鐘能翻多少觔斗、最長接吻時間等等。但在現實世界不少範疇中，若將多種同類之物互作比較，得出來的結果，大可發人深省。我是研究藥物的，曾有一個想法：哪一類藥對全世界的影響最大？答案應是抗生素（Antibiotics）。
抗生素來自不同的真菌（Fungi），有對付細菌的特殊功能。那麼，是不是所有細菌感染，都可憑抗生素藥到病除？不。其中最大的關鍵，在於要能「藥到」。例如，造成肺癆的Mycobacterium，是一個很難根治的病，因為細菌能躲在免疫的白血球內，病人即使服用了抗生素，也可能徒勞無功。此外，尿道炎也是一個糾經不清的傳染病，因為肇事的細菌（叫Escherichia），懂得隱臧在膀胱壁的雨傘細胞之上，用一種鈎牢牢附著，結果，即使用了最好的抗生素，病菌始終陰魂不散。除此之外，尚有比細菌更細的病毒，有各種伎倆能與細胞共存，抗生素對它們束手無策，順手拈來的例子有乙型肝炎病毒（Hepatitis B Virus）。
根據香港衛生署的報告，每十人中有一個是乙肝病毒帶菌者。所謂帶菌，是他們的血中有病毒的抗原（Antigen）。甚麼是抗原？簡單的解釋，是病毒身上的一個特徵，能引起免疫系統注意，免疫細胞從而製造一類對抗性的蛋白質，後者稱為抗體（Antibody）。若驗血時只找到抗體而不見有抗原，表示那個人曾經受過病毒感染，但成功擊退了病毒。若一個人的血中有抗原兼有抗體，這人便是病毒帶菌者，體內有潛伏的乙肝病毒，他的免疫系統未能將病毒消除。第三種情況，是只有抗原而沒有抗體，那可比較棘手了，因為病人的免疫系統竟是「看不見」抗原，全無反應。為甚麼免疫系統會這般馬虎大意？從免疫的角度，在兩種情況下，免疫系統會有意無意之間放過進入了身體的「外來分子」：一是所謂免疫忍耐（Immune Tolerance），比方駐守在腸腔的免疫細胞，故意不對食物發動攻勢；另一是環境造成，無意之中讓敵人逍遙法外。
最好的例子，是懷孕母體的免疫系統；不會去攻擊那個一半來自父親基因的胎兒，因為胎兒有一個叫Indoleamine Dioxygenase的酵素，能廢掉圍繞胎兒細胞的色胺酸（Tryptophan）。
母體的免疫細胞在沒有色胺酸的支持下，對胎兒這個「外來分子」視若無睹。乙肝病毒應付免疫系統的方法，是令肝臟分泌一個很特別的酶，叫Agmatinase，能藉以廢掉肝血中的精胺酸（Am. J. Physiol., Gastrointest. Liver Physiol., Vol. 282, pp. G375-G381）；若沒有精胺酸，免疫系統便無力攻擊病毒。