有一位前立法會議員,她的女兒腎衰竭,議員愛女心切,把自己的一個腎送給女兒。如果一個人只有一個腎,議員便無能為力了。那麼,人為什麼只有一個心臟?如果左右各有一個心臟,一旦右邊的心受損,左邊的立即頂上。如果因為身體的結構很奇妙,而結論是有一位造物主,這位造物主應該被打屁股,因為沒有造出完美的人:八爪魚有3個心,為什麼人只有一個心?蒼蠅有幾百隻眼,但人只有兩隻眼!
另一方面,本來人有23對遺傳物質,叫染色體,但有些人的第21對染色體多了一條。每一條染色體有一排遺傳基因,每一個基因收藏着一個蛋白質的密碼。當細胞有3條編號21的染色體,它所有的基因便有3個(不是一對)。其中一個叫DYRK1A的基因,因為有3份,便多了50%活動能力。
DYRK1A衍生一個叫p21的蛋白質,後者停止神經細胞輪。稍解釋,一個受精的卵子最終成為嬰兒,其中涉及:
- 細胞增生(Proliferation),即是一分為二;
- 細胞分化,即是A轉為B,例如,淋巴細胞轉為血漿細胞(Plasma Cell )。
網胞由一分為二,先要複製整套遺傳物質DNA,之後一分為二,程序涉及:
- 準備複製DNA;
- 複製DNA;
- 準備一分為二;
- 一分為二。
這4個程序叫G1、S、G2和M,叫細胞輪。
嬰兒出生的時候,腦的神經細胞會透過細胞輪而增生。腦殼的骨骼細胞也會配合,同步增生。增生最終會停下來,即是頭腦不會愈來愈大。這是因為重量(Mechanical Loading)會透過引發一個叫p21的蛋白質,停止細胞輪(Calcif. Tissue Int., Vol.101, pp.328-340)。可是,若神經系統的p21太活躍,比方,有3個DYRK1A基因,因而多了50%功能,神經細胞增生過程(Neurogenesis )便被提早叫停,又叫唐氏綜合症。
雖然DYRK1A基因阻止神經細胞增生,但如果能令神經細胞一些觸鬚,便一樣能提升神經的功能。簡單解釋,假如每一個神經細胞有5條傳送訊息的觸鬚,當這一個神經細胞收一個訊息,訊息便被傳送到5個、25個、125個、625個、3125個神經細胞,但若現在每一個神經細胞的觸鬚增加到10條,一個訊息便可以傳到10個、100個、1000個、10000個、100000個細胞。所以,即使神經細胞數目不多,只要增加多一些觸鬚,思想一樣可以靈活。
有一個叫乙醯肉鹼的補健食品,能增加神經細胞的觸鬚(Neurochem. Res., Vol.20, pp.1-9)。另外,蘋果果膠衍生的丁酸鹽(Nutrition, Vol.24, pp.366-374),能令腦星形細胞製造腦衍生神經營養因子(Int. J. Neuropsychopharmacol., Vol.11, pp.1123-1134),從而增加神經觸鬚網絡(Synaptogenesis)(J. Biophotonics, Vol.8, pp.502-511),醫生有藥改善唐氏綜合症嗎?沒有。

