根據香港癌症基金會的統計，男士十大癌症殺手，從頭號起，分別為肺癌、結腸癌、前列腺癌、肝癌、胃癌、鼻咽癌、淋巴癌、皮膚癌、腎癌和口腔癌；女士方面則是乳癌、結腸癌、癌肺、子宮癌、甲狀腺癌、卵巢癌、子宮頸癌、皮膚癌、胃癌和肝癌。上列的癌症屬實體癌（Solid Tumor），都是上皮細胞衍生的癌，又叫 Carcinoma。非實體癌包括急性和慢性血癌。衍生自間質細胞（Mesenchymal Cell），包括軟骨、硬骨、肌肉、脂肪、成纖維細胞的癌叫肉瘤（Sarcoma）。
上皮細胞是黏膜最外面的細胞，是最容易受傷的。輕微的損傷如被魚骨刺傷口腔的黏膜，黏膜的上皮細胞會增生，填補傷口。又例如，胃酸過多，灼傷了胃壁的上皮細胞：經常便秘，糞便中的細菌毒素毒死大腸內壁的上皮細胞。若傷口不大，一個叫接觸抑制（Contact Inhibition）的機制會在填平了傷口後，停止上皮細胞增生。可是，若傷口深入至上皮細胞層後面的結締組織（Connective Tissue），其中的成纖維細胞會透過分泌膠原蛋白修補傷口，把上皮層推出，以致接觸抑制失靈。於是，上皮細胞繼續增生，而出現一堆細胞又叫瘜肉（Polyp）。
在此，一切上皮層都可以出現瘜肉，包括口腔、食道、胃壁、小腸、膽管、膽囊和大腸。瘜肉可以失控地增生，又叫癌。現在香港男士到了65歲，可以免費照大腸鏡。若大腸有瘜肉，醫生順手切除瘜肉。之後，每兩年照一次大腸鏡。
怎樣防止瘜肉？這要解釋細胞一個叫WNT/Beta Catenin 的機制。個體最害怕的事是創傷，一旦身體有創傷，便要「有咁快，得咁快」去修補。在細胞的層面，細胞質有一個叫乙型連接素的蛋白質。當乙型連接素進入細胞核，便會撻着一個機制，促使細胞增生。為了可以「有咁快，得咁快」，細胞一方面製造乙型連接素，但同時廢掉它。因為沒有創傷，乙型連接素會無端端叫細胞增生，這便不妙了，輕則瘜肉，重則癌變。所以，細胞不停製造乙型連接素，但又不停廢掉它。
怎樣廢掉乙型連接素？用一個叫Auxin蛋白質，激活一個叫GSK-3蛋白質，後者啟動泛素連接酶（Ubiquitin Ligase），把泛素撻在乙型連接素。泛素是「我是垃圾」的標記，叫細胞的蛋白酶體分解乙型連接素。可是，一旦這一個健康細胞旁邊的細胞受創，受創細胞會分泌WNT蛋白質。WNT黏在健康細胞表面的Frizzled蛋白質，啟動一個機制（涉及LRP和Dishevell蛋白質），縛住 Auxin，以致Auxin 無法激活GSK-3。於是，乙型連接素「死裏逃生」，進入細胞核，啟動增生機制。薑黃素能抑制乙型連接素（Front. Pharmacol., Vol.8, pp.877-882），因此能抑制瘜肉（Pathobiol. Aging Age Relat. Dis. 2011年6月1日電子版）。
